Проборгиеновые (Proborhyaenidae) всегда рассматривались как гиеноподобные или медведеподобные Южноамериканские сумчатые хищники, достигавшие медвежьих размеров. Время их существования охватывает эоцен и олигоцен. Это семейство, в составе которого на сегодня пока насчитывают до 4-х представителей, вроде бы возникло наперевес развивающимся крупным наземным хищным птицам фороракам (Phorusrhacidae), хотя, вероятно, эти группы хищников держались своих биотопов (проборгиеновые предпочитали леса, а форораковые, скорее всего, охотились на открытых местностях) и особо не пересекались.

Есть мнения, что проборгиеновые могут быть наиболее базальными из Borhyaenoidea (или спарассодонтов (Sparassodonta), куда объединяют Proborhyaenidae, Borhyaenidae, Thylacosmilidae и ещё некоторые группы сумчатых хищников Южной Америки). Также выдвигались мнен... Читать дальше/ Read more »

Одними из известнейших и крупнейших представителей подсемейства саблезубых кошек (Machairodontinae), безусловно, являются смилодоны (Smilodon), водившиеся в Северной и Южной Америке с позднего плиоцена до конца плейстоцена. Эти кошки принадлежат к числу наиболее хорошо изученных хищников, благодаря огромному количеству их останков, найденных в асфальтовых отложениях Ранчо Ла Бреа (Лос-Анджелес, Калифорния). Род Smilodon получил своё название от датского палеонтолога Питера Вильгельма Лунда еще в 1842 году на основе костей, обнаруженных в верхнеплейстоценовых отложениях бразильских пещер.



Несмотря на запутанную историю рода, в настоящее время признается существование трех видов. ... Читать дальше/ Read more »

Дейнотерии (Deinotherium) – очень интересные представители отряда хоботных (Proboscidea), обитавшие в Африке, Европе и Азии с середины миоцена по ранний плейстоцен. Различными авторами насчитывается 3-6 видов дейнотериев.

Дейнотерий Левиуса (D. levius) — вид, известный из конца среднего миоцена – раннего плиоцена ряда местонахождений некоторых стран Западной, Центральной и Юго-Восточной Европы (Франция, Австрия, Румыния, Молдова, Украина). От прочих представителей рода D. levius отличается по целому ряду морфологических признаков. В отличие от D. giganteum, его рост не превышал 4 м. Бросаются в глаза необычные пропорции животного — относительно короткое туловище с высоко поднятой передней частью, развитые передние конечности с мощным плечевым поясом, а также сравнительно небольшой относительно массивного тела уплощенный череп.
... Читать дальше/ Read more »

Начало позднего эоцена Азии. Mongolonyx robustus убил гиракодонта форстеркуперию (Forstercooperia).



Поздняя волна развития мезонихиевых (Mesonychidae) произвела в мир по-настоящему грозных чудовищ, одними из которых были монголониксы (Mongolonyx), обитавшие в позднем эоцене Азии. На сегодня известно два вида: монголоникс массивный (Mongolonyx robustus) и более поздний монголоникс длинночелюстной (Mongolonyx dolichognathus). Возможными предтечами для монголониксов выступают среднеэоценовые мезониксы (Mesonyx), являвшие собой среднеразмерных лёгких стремительных хищников. В дайльнейшем, с распространением редколесий, саванн и степей, потомки мезониксов укрупнились, и на открытые пространства вышли на охоту плотоядные громадины, сопоставимые в размерах с крупнейшими львами.

Реконст... Читать дальше/ Read more »

Мезоникс (Mesonyx), описанный в 1872 году, один из самых первых найденных и описанных мезонихий (Mesonychia), хоть и не является одним из древнейших представителем своей группы. Собственно, отряд Mesonychia и семейство мезонихиевые (Mesonychidae) названы в честь рода Mesonyx. Название рода буквально переводится как «средний коготь» (от др. греч. μέσος — «средний» и ὄνυξ — «коготь»). Неоднократные находки этого зверя известны из среднеэоценовых отложений Северной Америки (примерно 50 - 42 млн. лет назад). Также есть упоминания о находке Mesonyx obtusidens в Азии во Внутренней Монголии в отложениях, относящихся к позднему палеоцену - раннему эоцену. На сегодня чётко установлен вид M. obtusidens. Упоминаемый в источниках M. lanius, вероятно, является Synoplotherium lanius, и описанный в 1887 г... Читать дальше/ Read more »

К раннему олигоцену завершается длинная история древних плотоядных чудищ – мезонихий (Mesonychia), «державших» в стальных челюстях власть верховных хищников суши. Последний представитель этой династии - монголест (Mongolestes), венчающий собой одну из ветвей развития семейства мезонихиевых (Mesonychidae), доживает остаток отведённого времени своему отряду в Азии.

Останки Mongolestes найдены в раннеолигоценовых отложениях (примерно 33,9 – 30 млн. лет назад). От этих зверей известно пока сравнительно немного – челюсти и зубы, но примечательны размеры находок. В источниках цифры даны приблизительно, но даже по скромным оценкам монголесты были не меньше крупных львов. Например, при нижней челюсти в 36,4 сантиметров череп вполне составлял около 50 см в длину. Кости скелета пока не найдены, но поскольку монголест (вместе ... Читать дальше/ Read more »

Аллодесмусы (Allodesmus) – представители отряда ластоногих (Pinnipedia), обитавшие в северной части Тихого океана в течение среднего и позднего миоцена (15 до 10 млн. лет назад). По разным мнениям, выделяется до восьми видов Allodesmus, найденных по западному краю Северной Америки, в Японии и Корейском полуострове.

Объединяя с десматофоками (Desmatophoca) в семейство десматофоцид (Desmatophocidae), аллодесмусов часто помещают в начало развития ветви моржей (Odobenidae). Внешне это животное напоминало скорее морского леопарда (Hydrurga leptonyx) низким черепом и массивной нижней челюстью, но его зубы относительно просто устроены, с коронками луковичной формы. Аллодесмусы достигали 2,5 – 3 м в длину. Плавали в воде в основном при помощи больших передних конечностей, как современные морские львы, и так... Читать дальше/ Read more »

Ранний плиоцен Южной Африки. Agriotherium sivalense рыщет в поисках пищи. На гиганта опасливо поглядывает лосеподобный жирафид Sivatherium hendeyi. На заднем плане пасутся двое Mammuthus subplanifrons.



Распространённый с позднего миоцена по поздний плиоцен в Северной Америке, Азии, Европе и Африке агриотерий (Agriotherium) является одним из удачливейших представителей медвежьего семейства (Ursidae). Вместе с тем, это один из наибольших медведей. При наибольших образцах черепов в 45 – 50 см в длину этот высоконогий гигант достигал 1,6 – 1,7 м в холке, и вес крупнейших особей оценивают в 570 кг и даже выше.

Наиболее вероятно, агриотерии держались степей, лесостепей и редколесий. Высоко поднятое на удлинённых конечностях тело и общее стройное телосложение давали возможность быстро бегать и наг... Читать дальше/ Read more »